【环球时报报道 记者 何珊 林小艺 王璞】“来中国吧,这里很美!”8月26日,在即将结束内蒙古行程之际,美国友人“赛考斯”(本名罗纳德·萨科尔斯基)接受《环球时报》记者专访,表达了此行最想对美国年轻人说的话。对中国年轻人,他也给出了一样的建议:“跨过太平洋,到美国去看看吧。看看美国的老百姓,你会发现他们也是善良的人,也渴望和平。”
1999年,跟随“中美教师交换项目”来到中国任教的萨科尔斯基筹集5000美元,帮助殷玉珍夫妇治沙造林。今年8月23日,他应中国教育国际交流协会邀请抵达内蒙古鄂尔多斯市,与殷玉珍重逢。这对久别重逢的老朋友来到以“赛考斯”命名的“赛考斯林”,并在这里再次种下友谊的树苗。

在“赛考斯”发出呼吁时,美国国内的民调显示,美国公众,尤其是年轻人对中国的态度正在发生积极变化。在“赛考斯”看来,如果美国年轻人来到中国,会发现中国的“美”并不只在于风景。
“这几天在中国,每一天我都感到惊讶,中国向未来迈进了这么远”
1999年,“赛考斯”第一次来到内蒙古乌审旗。那时,他看到的是大片沙地,以及一个想要靠种树生存的中国农民家庭——殷玉珍夫妇。在“赛考斯”眼中,这几乎是一项“不可能完成的任务”。后来,他被殷玉珍的故事打动,筹集5000美元帮助她植树。
26年后,当“赛考斯”再次回到这里,眼前的景象已经完全不同。“殷玉珍让我明白,也给我上了一课,没有什么是不可能的。”26年前,乌审旗还是大片沙地,而这一次,他看到的是数万亩林海。“这几天在中国,每一天我都感到惊讶,中国向未来迈进了这么远。”
站在树林中,“赛考斯”说他甚至第一次“听”到了土壤的声音。“我从来没有想过土壤也是有生命的。”他说,如果当年没有种下那些树,就不会有现在的“沙地变泥土”。在他看来,这片土地的改变并非人对自然的“征服”:殷玉珍和许多人种下树,而土地则用树木、水果、蔬菜、鲜花和动物回报人们。“共生是唯一的道路,否则一切都无法持续。”
看到荒凉的沙地变成茫茫林海,“赛考斯”认为,中国的荒漠化治理经验应该被更多国家看到。“我们生活在同一个地球上,应该把这些经验分享给这个地球上的所有人。”他希望更多外国人来到毛乌素,亲自看看这片土地,最好还能走进森林种下一棵树,“让他们亲眼看看,人究竟能够做成什么”。
美国人可以从他和殷玉珍的故事中了解中国人
如果说毛乌素的绿色让“赛考斯”惊讶,那么26年后重新见到殷玉珍一家,则让这位69岁的美国老人感受到另一种触动。2000年前后,他来到这里时,看到的主要还是殷玉珍和她年幼的孩子们。如今,当年的孩子已经长大,有了自己的家庭和下一代。“今天,我看到她的孩子,还有她的孙辈。这是一个非常美好的大家庭。”“赛考斯”说,从这个中国家庭身上,他看到的是“尊重、忠诚和爱”。
在“赛考斯”看来,殷玉珍之所以能几十年坚持治沙,答案其实并不复杂,“是她的决心,是一个她无论如何都不愿意放弃的梦想”。很多人拥有目标,一次、两次失败没有放弃,到了第三次、第四次可能就停下来了。他说,自己曾问殷玉珍:“你现在还会种树吗?”殷玉珍回答:“会。”“这就是答案。”“赛考斯”说。
接受《环球时报》记者专访时,“赛考斯”还多次谈到一个词:平衡。在他看来,美国人可以从他和殷玉珍的故事中了解中国人,“了解到中国人的善意”。“中国人热爱自己的国家,这有什么不好?你们为自己的国家努力工作,这有什么不好?”
“赛考斯”直言,很多美国人其实并不了解中国。“我说的‘不了解’并不是贬义,而是说他们没有真正认识中国。要把他们带到这里,让他们亲眼看一看。”与此同时,他也认为,这种了解应该是双向的。“中国和美国制度不同,对一些事情有不同的看法。但与此同时,中国人也应该了解,美国老百姓也同样是善良的人。”
他希望更多美国教师来到中国,也希望更多中国教师去美国;希望更多年轻人走进对方的国家,然后再回到各自的社会,把亲眼所见、亲耳所闻传递给更多人。因为在他看来,只通过新闻认识一个地方,永远无法看到全貌,“新闻有时候只能告诉你故事的一面”。
在“赛考斯”看来,不论国籍如何,绝大多数普通人对于生活最朴素的期待其实是相通的。世界上会有中国,会有美国,会有其他国家,也可能永远会有一条条国界线,“但我们可以跨过这些线。它们不是墙,只是地图上的线。”
过去几天,“赛考斯”不仅见到了26年前认识的老朋友,也认识了一大批新朋友。这次中国行让他越来越确认一件事:“如果是真正的朋友,友谊不会因为彼此不在一起就停止。殷玉珍是我的朋友,她永远都会是我的朋友。”
26年前认识殷玉珍时,两个人甚至无法直接用语言交流;26年后,他们依旧说着不同的语言。但“赛考斯”说:“我们其实有一种相同的语言——来自内心的语言。”或许,这也是为什么他如此希望年轻人真正走进另一个国家,因为很多时候,人的相通,并不需要从语言开始。
中美之间还有很多普通人因善结缘的故事
在中美之间,像殷玉珍和“赛考斯”这样跨越山海、因普通人的善意而结缘的故事还有很多。上世纪初,美国人密尔顿·加德纳童年时曾随父母在福建鼓岭生活,回到美国后仍念念不忘“Kuliang”,直到去世前仍牵挂着这片土地;多年后,在中国友人的帮助下,他的夫人终于找到丈夫记忆中的鼓岭,这段跨越数十年的情缘后来由两国民众一代代接续。
美国皮尤研究中心今年3月发布的一份民调结果显示,对中国持正面看法的美国人比例有所上升。27%的美国人对中国持正面看法。这一比例比去年上升了6个百分点,比2023年几乎翻了一番。年轻美国人对中国的看法比年长者更为积极,34%的50岁以下成年美国人对中国持好感。
结束采访前,“赛考斯”又变成了那个爱讲故事的老师。他开玩笑说,当天上午前往内蒙古师大附中和师生们进行交流时,校长犯了一个“错误”——把麦克风交给了他。“只要给我麦克风,我就会忍不住讲故事。”
他说,如果能有一个学生从他的故事中学到一点东西,那么这一天对他而言就是美好的。
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