2003年,三十出头的刘磊在深圳一家软件公司从事IT工作。伊拉克战争爆发后,他辞去工作,带着几千美元,辗转进入巴格达。
没有餐饮经验,也没有当地关系,他在战后的巴格达开起一家名叫“中国龙”的中餐馆。他拿着一份中国菜谱进入美军驻扎的绿区,把宫保鸡丁、蛋炒饭、酒卖给美军士兵和外国机构人员。
刘磊。图/刘磊抖音账号@爱瞎逛的淘金客
一年多后,刘磊回到中国,与伙伴将这段经历写成《在死神脚下揾钱——两个深圳小子的火线淘金》。二十多年后,这段经历又成为电影《欢迎来龙餐馆》的现实灵感之一。
8月14日,刘磊接受了九派新闻专访。他曾亲眼见过悍马车被炸翻,也经历过炮弹从房屋上方飞过。出门买菜时,为了防止汽车被人安装炸弹,他每次回来都要检查汽车底盘。他不走固定路线,也不在固定时间出门,时刻观察周围的动静。他形容那段日子里的生存智慧是“像鲶鱼一样生活”。
2026年,《欢迎来龙餐馆》上映,电影里许多细节勾起他的记忆:“我能看到很多现实中的影子。”
以下是刘磊的自述。
【1】这里的黎明静悄悄
回头看,这的确是我人生里非常传奇的一段经历,也是一段不可复制的经历。我想做的事,基本都做到了,很大程度上是运气好。
战争里,一个路边炸弹、一发流弹,人可能就没了。现在想起来,有些事确实后怕。可人在现场时,反而顾不上害怕。我亲眼见过悍马车被炸翻,见过尸体被吊在树上烧掉。但第二天你还是得起床买菜、开门做生意。
我去伊拉克是三十岁出头,此前在深圳做IT。但那并不是我真正喜欢的工作,如果继续朝九晚五地做下去,我觉得自己会秃顶。出发前,我把《肖申克的救赎》找出来又看了一遍,里面那句台词是“有一种鸟是永远也关不住的”,我的个性大概也是这样。
我对历史比较感兴趣,我知道美国打仗是很花钱的,打完以后会重建,就会有生意机会。我想抢一个时机,所以我去了伊拉克。
美军五月底进入巴格达,我是六月中旬进去的,前后大概差了二十天。电影里有很多火光四溅、枪声不断的战争场面。但实际上,我刚进入巴格达的时候,第一感觉却是“这里的黎明静悄悄”。
我是包车进入伊拉克的,一路上看到的都是军车、大炮、坦克。可是进入巴格达后,我几乎看不到战争的痕迹。街上有人扫地,路面很干净,很多房子也完好无损。
后来我才知道,当时巴格达是相对和平地被美军占领。真正的战争,在美军进入巴格达后才开始。那些抵抗组织开始拿起枪打美军,路边炸弹、各种袭击也逐渐出现。
而我开餐厅,恰恰就在这个时间点。
【2】第一桶金
我当时去巴格达,目标很明确,就是我要做美国大兵的生意。
但刚进入巴格达时,我不知道美军基地在哪,也不能跑到街上问,那很可能问出危险来。为了找到他们的军营,我花了不少钱和时间。我观察他们的活动范围,顺着他们出现的方向找,看他们最后进入什么地方,一点点摸索。
我带的钱也不多,只有两千多美元。住酒店很烧钱,我便找到我住的酒店的老板谈合作。他的阿拉伯餐厅很大,生意却一般;我说自己是中国人,会做中餐,很多西方记者住在这,他们也需要换换口味。最后他划出三分之一的地方,我出人,他出场地。
年轻时的刘磊。图/受访者社交平台
第一家中餐馆开起来以后,我并没有放弃最开始的目标,我还是想做美国大兵的生意。有一次我遇到一个要去那里采访的记者,我请他吃了一顿饭,他带我坐他的车进了绿区。
第一次进去,我一下子就明白,这就是我想开餐馆的地方。悍马车成队开过,直升机在里面起降,各国军人、临时政府工作人员和家属都集中在这里。绿区既是巴格达安保最严密的地方,也是消费能力最强、客源最稳定的地方。
绿区房源紧张,里面的房子基本被军队、承包商和临时政府的工作人员占着。我找了三个月,幸运地碰到一个伊拉克人愿意转手一栋房子,我花了1500美元把它买下来。后来我才知道,这套房子其实并不是他的。他只是趁着战争,把空房子占了下来。
买下房子后,我很快就把餐厅开了起来。我从那里真正挖到了人生的第一桶金。
为了重建伊拉克,美国政府投入大量资金,大量国防承包商、工程公司进入伊拉克。这些人基本不敢住在绿区外,因为安全风险太高。
有人开价10万美元买我的房子,但我没有卖。当时餐厅一天营业额就有4000美元左右,我一个月就能把这10万美元赚回来。
有人问我为什么总说自己运气好,因为在战区,运气本身就是最大的成本。同样的事情发生在两个人身上,可能一个人死了,另一个人什么事情都没有。我现在能够坐在这里讲这些事,能够把它们写成书,也是因为我是那个活下来的人。
【3】像鲶鱼一样生活
在伊拉克,每天都可能“被死神点名”。
绿区这个地方,你说它安全,它确实有重兵把守;你说它危险,它又是武装组织最想打的目标。因为伊拉克人知道,那时整个伊拉克的核心权力机构都在绿区。
抵抗组织或游击队有时会开着皮卡车停在绿区外,车上装着迫击炮。朝着大概方向打几发,炸到谁就是谁。
有一天晚上,我们已经收工,大家洗澡准备睡觉,一发炮弹突然从我们房子上方飞过,落到了前面。我看到了火光,看到那栋房子的玻璃几乎全被震碎。我们住的房子是两层,如果有三层,就把炮弹接住了。那一刻我非常清楚地感觉到,生死真的就在一瞬间。
即便这样,第二天我还是得开车出去。餐厅要做生意,就得买菜。
我们每次买完菜,回绿区之前,都要检查汽车的底盘,防止有人偷偷放炸弹。我们的车上有一个很明显的“中国龙餐厅”标志,能进入绿区,一旦被人利用,后果不敢想。
买菜回绿区,还要经过检查站,那里其实也非常危险。民用车辆要排队接受检查,检查站门口每天都会聚集大量的人,而这恰恰是炸弹最容易袭击的地方。
年轻时的刘磊。图/受访者社交账号
在战区,想活下来只能靠自己,像鲶鱼一样生活,不能让别人轻易抓到。得眼观六路,发现哪里有危险,尽量避开。
比如我不走固定路线,不在固定时间买菜。有时绕一条路,有时换一条路。否则别人很容易知道你的规律,甚至提前伏击。
【4】欢迎来“中国龙”餐厅
在餐馆里,我见到了形形色色的人。
说实话,我做的饭菜真的很糟糕,我们自己都不太吃得下去。比如宫保鸡丁、咕咾肉、蛋炒饭,这些菜都是按照当时唐人街比较常见的做法做,基本上就是一把糖、一勺醋,做成酸甜口。但这些菜在当地非常受欢迎,来我们餐厅的人多得挡都挡不住。最受欢迎的是将军鸡,名字起源于“不想当将军的兵不是好兵”这个玩笑。
我们给餐馆添了能放音乐的机器,也找来一些CD。他们可能为的根本不是菜,而是一个暂时可以把武器和紧张放到一边的地方。
我对美国大兵的第一印象还不错。巴格达夏天四十多摄氏度,他们站在太阳下执勤,搜身前会说“上午好”或“下午好”,检查完还会笑着说“Have a nice day”。那种环境里能保持礼貌,我觉得不容易。有一次炮弹在附近爆炸,正在吃饭的人全跑了。我心想这顿白做了,只能认倒霉,结果收盘子时发现,桌上留下的钱比正常餐费还多。
当然,有些人也有另外一面,喝完酒打架、寻衅滋事的事情经常发生。绿区里的部队会轮换,餐馆的面孔也一直在换。老客人临走前会告诉我,下个月要调去德国、日本或韩国;不久,又来一批新面孔。一个人穿着军装时看起来很强壮,坐到餐桌前谈起下一站、谈起回家,又只是一个二十岁上下的年轻人。
伊拉克人也一样。再糟糕的环境里,人还是想好好吃饭,想找一个地方喘口气。需要音乐,需要酒、美食,麻醉自己,这其实就是他们最基本的需求。
电影里救助儿童的情节,在我身边也确实发生过。
我刚到巴格达没多久,在街上遇到一名日本女孩村岸由纪子。她孤零零地走在街上,在当时是一件非常危险的事情。我最开始以为她是中国人,就去跟她打招呼。
她是反战组织成员,但护照和钱包全部被偷了,日本使馆已经撤回,没有人能帮助她。那时我的餐厅已经在筹备中,我跟她说可以来做服务员。她就这样进入我的餐厅。
她有一个奇怪的习惯。我们餐厅下午四点到六点休息,她每次都会出去,风雨无阻。
后来才知道,她在照顾一个孤儿救助站。那里缺少食物,所以她每天把餐厅的剩菜剩饭带去。对孤儿院的孩子来说,那已经是挺不错的食物。
知道原因后,我让其他服务员把剩得多的饭菜留下,她会收拾打包,再拿去送给那些孩子。如果当天剩得特别少,我就叫厨师多做一锅蛋炒饭。
我没有去过那个救助站,也不知道有多少个孩子,不知道他们的年龄。我只是知道有这么一群孩子,知道她一直在做这件事,然后在一些细节上给她提供一点便利。我没有那么崇高,就是个普通人,每天最操心的是赚了多少钱、人员安不安全、厨房干不干净。
【5】离开巴格达以后,身体还记得
我不是主动想离开的。当时餐馆可以说是日进斗金,谁愿意关掉?
但附近发生了惨烈的自杀式爆炸袭击,死了五六十人。美军收紧管理,要清理绿区里的非军事人员,还安排两名宪兵站在餐馆门口。他们没有直接说不许开,可我的客人九成是美国人,宪兵守着,他们进不来,生意实际上就做不下去了。局势也越来越危险,我们只能把餐馆关掉回国。
我前后在伊拉克待了一年半,回到了深圳。伊拉克让我挖到了第一桶金;第二桶金,是后来深圳房价飞涨。
创伤谈不上,但战后应激反应是有的。回到深圳后,那时城市还在开发,经常炸山采石。只要听到爆炸声,我第一反应就是卧倒。
回国后,我花了一年左右时间写了一本书。2008年前后,我又去了非洲,开过农场;后来去古巴生活了六七年。
刘磊的书。图/网络
2011年前后,一家北京的公司来买我的书的影视版权。他们当时也找过我,希望我能提供一些当年的具体场景,或者在战争环境、餐厅经营方面提供指导。
但那时我长期在国外,也没有太多时间,不可能专门赶到片场去。版权卖完后,我和这部电影就没有太多接触。今年电影《欢迎来龙餐馆》上映,对我来说还是挺意外的。
这部电影是我和女儿一起看的。实话说,电影里的主角和我不一样,我没有在演员身上看到自己的影子。但在故事和细节上,我能看到很多现实中的影子。
因为我亲身经历过,电影里面一个很小的细节,都可能让我想起一段真实经历。我跟女儿说:“你看这里,当时实际上发生的是这样的事情。”
来源:九派新闻
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本文来源:九派新闻